Más de 30 científicos argentinos del CONICET protagonizan una expedición sin precedentes en el fondo del Océano Atlántico. Desde el pasado 23 de julio, exploran el Cañón Submarino Mar del Plata, una región de altísima biodiversidad ubicada a unos 300 kilómetros de la costa bonaerense. Con tecnología de punta y el respaldo de la fundación internacional Schmidt Ocean Institute https://www.youtube.com/@SchmidtOcean, la misión combina ciencia de frontera con divulgación abierta al público: cada día, más de 30.000 personas siguen en vivo las transmisiones desde casi 4.000 metros de profundidad.
La expedición se denomina «Cañón Submarino de Mar del Plata: Talud Continental IV» y se extenderá hasta principios de agosto. Es la primera en la historia científica argentina en contar con equipamiento oceanográfico de última generación para llegar a semejante profundidad. A bordo del buque de investigación Falkor (too), los especialistas operan el robot submarino SuBastian, un ROV (vehículo operado remotamente) capaz de capturar imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras sin alterar el entorno.
El Cañón Mar del Plata, situado en el límite entre las corrientes cálida de Brasil y fría de Malvinas, es una frontera biogeográfica crucial del Atlántico sur. Allí se cruzan aguas de distintas temperaturas y salinidades, lo que favorece la aparición de una enorme diversidad de formas de vida. Uno de los objetivos centrales de esta campaña es estudiar la distribución de especies marinas y su vínculo con variables ambientales, topográficas y oceanográficas. Pero también se apunta a identificar el impacto de la actividad humana en estos ecosistemas profundos y frágiles.
Además del valor científico de la misión, la posibilidad de acceder en tiempo real a un mundo prácticamente desconocido ha despertado una fuerte respuesta del público. A través del canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute, miles de personas se suman a diario para ser testigos de un espectáculo natural extraordinario: el fondo del Mar Argentino, en directo y como nunca antes se había visto.